ブレーキミスやスピンなどで発生してしまうフラットスポット。
なぜフラットスポットが出来てしまうのか、
どのような影響があるのか、解説しようと思います。
フラットスポットとは
冒頭でも説明したとおり、フラットスポットとは
ブレーキミスやスピンなどでタイヤに発生する
フラット、平らな部分のことです。
ブレーキミスでタイヤをロックさせてしまったり、
スピンをしてしまったりなどで、タイヤが回転せず滑ることで
地面に接していた部分が削れてしまい、
タイヤの形状が変化してしまった部分のことを指します。
タイヤの一部が黒くなり、その黒い部分が回転する様子が
国際映像でも確認できます。
どのような影響があるのか
タイヤの表面が削れてしまい、タイヤが円状ではなくなってしまうため、
タイヤが回転するごとにマシンに振動(バイブレーション)を発生させてしまいます。
その振動が最も響くのがタイヤとマシンをつなぐサスペンションです。
軽量かつ頑丈に作られているF1マシンのサスペンションでも、
細かい振動にさらされ続けると疲労が蓄積し壊れてしまいます。
2005年シーズン第7戦ヨーロッパGPで、レース終盤、
首位を走行していたライコネンは右フロントタイヤにフラットスポットを抱え、
明らかに挙動を見出していました。
タイヤを交換せず逃げ切りを図ったライコネンでしたが、
ファイナルラップの1コーナーへのブレーキングで
右フロントサスペンションが大破し、リタイヤしました。
フラットスポットを作ってしまった場合は、すぐにタイヤ交換を行うのが
セオリーであり、タイヤが温まりきっておらずバトルも多いオープニングラップや
マシンの限界性能を引き出す予選、特にスタートタイヤを決定するQ2では
細心の注意が必要と言えるでしょう。
予選の戦略については以下の記事で解説しておりますので
御覧ください
[…] F1 用語解説 フラットスポット […]